Von Katrin Frey
Die UFC reist an diesem Wochenende nach Melbourne, Australien, um einen Titelkampf im Mittelgewicht zwischen dem Titelverteidiger lokalen Favoriten Robert Whittaker und Kelvin Gastelum zu bestreiten. Ebenfalls angesagt ist das mit Spannung erwartete Treffen zwischen Israel Adesanya und Anderson Silva, während sich die Bantamgewichtskämpfer Ricky Simon und Rani Yahya auf der Undercard treffen. NetBet Sport schaut sich die Kämpfer genauer an, um herauszufinden, wer von ihnen am Samstagabend den Vorteil hat. Gib deine Sportwetten hier ab.
Robert Whittaker (C) vs Kelvin Gastelum (4)
Während die Mittelgewichtsabteilung nicht so gedrängt ist wie einige der Gewichtsklassen der UFC (z.B. Leichtgewicht), tummeln sich auch hier einige sehr gefährliche Kämpfer. Whittaker hat in seinen letzten drei Kämpfen mit Ronaldo „Jacare“ Souza und Yoel Romero zwei davon besiegt. Jacare erlitt k.o. und die beiden Kämpfe gegen Romero waren beides hart umkämpfte Siege, den zweiten holte sich Whittaker im Fight of the Year 2018. Whittaker‘s Kinn wurde während dieser Kämpfe mehrmals getestet und schien nicht einmal annähernd brüchig zu sein.
Wie Whittaker machte sich auch Gastelum auf den Weg in die UFC-Hauptliste, indem er im Alter von 21 Jahren The Ultimate Fighter gewann, als jüngster in der Geschichte dieses Formats. Sein tiefer Körperschwerpunkt bedeutet, dass er schwer zu bewegen ist und über eine außergewöhnliche Kraft verfügt. Wie Whittaker hat auch Gastelum einige beeindruckende Siege in zu verzeichnen, darunter Jacare und Michael Bisping.
Der Australier Whittaker ist ein echter Champion und befindet sich derzeit auf einer 9 Siege in Serie Erfolgssträhne. In den letzten fünf Jahren hat er nicht mehr verloren. Er hebt sich von fast allen anderen auf der Liste ab, indem er sich weigert, am Trash Talk vor dem Kampf teilzunehmen, und es vorzieht, seine Fäuste und Füße das reden zu lassen. Whittaker kann das Beste aus seiner 185cm-Reichweite herausholen mit explodierenden Überhand-Rechten und einem regelrechten Hagel an Schlägen. Aufgrund der schieren Anzahl von Schlägen, die auf die Gesichter seiner Gegner niederprasseln, ducken sich seine Gegner normalerweise oder bewegen sich zur Seite weg, um dem Schwall auszuweichen… was Whittaker die ganze Zeit geplant hat, und jetzt sind sie bereit für einen großen Tritt an die Seite des Kopfes. Er kommt in diesen Kampf als gesunder Favorit und wir glauben nicht, dass Gastelum genug Tricks in der Tasche hat, um das zu ändern. Whittaker, um durch Entscheidung zu gewinnen (mindestens).
Robert Whittaker – 1.37*
Kelvin Gastellum – 2.90*
Israel Adesanya (6) vs Anderson Silva (15)
Die Legende trifft auf die Legende in spe: Dies ist eine der seltenen Momente, in denen zwei Kämpfer mit sehr ähnlichen Stilen, an entgegengesetzten Enden ihrer Karriere, aufeinandertreffen. Seien wir ehrlich, Anderson Silva hat die meiste Zeit seiner MMA-Karriere damit verbracht, als wäre er in The Matrix. Er 2006 kam zur UFC und zerstörte Chris Leben in unter einer Minute. Als nächstes schlug er Rich Franklin für den UFC Mittelgewicht Titel, den er dann für 14 Kämpfe und sechs Jahre verteidigte (ein UFC Rekord). Sein außergewöhnlicher Stil verzauberte die Zuschauer: Er scheint mit seinen Gegnern zu spielen, sie anzugreifen, sie zu testen und sie schließlich zu entsorgen. Im Juli 2013 wurde er schließlich von Chris Weidman entthront. Das Interessante an beiden Niederlagen ist, dass Weidman nicht wirklich gewonnen hat; im ersten Kampf benahm sich Silva wie ein Clown und wurde geschlagen. Im zweiten brach er sich mit einem Kick gegen Weidman das eigene Bein.
Der Stein des Niedergangs war ins Rollen gebracht: Sein Sieg über Nick Diaz wurde im wegen positiven Dopingtests aberkannt und Silva für ein Jahr gesperrt. Es folgten Niederlagen gegen Michael Bisping und Daniel Cormier. Ein Sieg über Derek Brunson vor einem Jahr stoppte die Negativschlagzeilen um seinen Namen, aber schon da war er nur noch ein Schatten seines früheren Selbst. Die Kreativität und Kontrolle, mit denen er bekannt geworden war, blitzten hin und wieder durch aber ansonsten war er langsamer, matter und schien nicht mehr auf einer ganz anderen Ebene zu kämpfen.
„The Last Stylebender“ wurde in Nigeria geboren, zog aber als Teenager nach Neuseeland. Inspiriert vom klassischen Muay Thai Film Ong Bak begann Israel mit Kickboxen und erkämpfte sich einen 32:0-Amateurrekord, bevor er Profi wurde. Er gewann 75 von 81 Kämpfen und hat derzeit einen 15:0 MMA Rekord. Wenn man ihn kämpfen sieht, verwundert es nicht. Er bewegt sich (oder steht eher still) genau wie Silva, wählt seltsame Winkel, landet jeden Schlag und explodiert gelegentlich mit erstaunlichen Moves in Aktion. Es dürfte ein außergewöhnliches Match-up zwischen den beiden einzigartigen Kämpfern geben. Aber wenn Silva nicht etwas ganz Besonderes hervorzaubern wird er den Stab noch vor der dritten Runde an Adesanya übergeben.
Anderson Silva – 4.70*
Israel Adesanya – 1.16*
Restliche Kämper
Die Kämpferliste bietet kaum mehr aufregendes: Nicht weniger als fünf Kämpfer geben ihr Debüt, lokale Talente aus Australien, Neuseeland und Asien erhalten die Möglichkeit, ihre Spuren zu hinterlassen. Von den bekannten Namen wird Lando Vannata seinen Teil zum FightPass beitragen und in den Prelims kämpfen. „Smile‘n“ Sam Alvey kehrt zurück (obwohl es heutzutage eher wie eine Grimasse aussieht), Teruto Ishihara ist wie immer unterhaltsam am Mikrofon, doch hat er lediglich einen von fünf Kämpfen gewonnen und muss zeigen, was er draufhat, bevor er aus der Gunst fällt.
* Änderungen vorbehalten